Gorączka Zachodniego Nilu

Choroba wywołana przez wirusa Zachodniego Nilu (WNV), należąca do gorączek krwotocznych. Nosicielami wirusa są ptaki.

Objawy

Chorobę przenoszą komary, ale zakażenie wirusem WNV drogą wertykalną może przenieść się na płód. Odnotowano też przypadki transmisji wirusa podczas transfuzji krwi i przeszczepu oraz zakażenia laboratoryjne.

Choroba wywołana wirusem zachodniego Nilu rozwija się tylko u 20 procent zakażonych. Zwykle daje bardzo łagodne objawy lub przebiega wręcz bezobjawowo. Symptomy występują w 3 do 14 dni od zakażenia i przypominają objawy grypy:

• gorączka,
• ból głowy,
• ból mięśni,
• czasem lekka wysypka,
• powiększenie węzłów chłonnych,
• niekiedy nudności i wymioty.

Choroba mija samoistnie, w jej łagodnej postaci nie stosuje się żadnego specyficznego leczenia.

Jeśli zakażona zostanie osoba osłabiona innymi chorobami, cierpiąca na zmniejszenie odporności spowodowane chorobą, stresem czy niedożywieniem, wirus intensywnie się mnoży i wywołuje poważne powikłania, takie, jak:

• zapalenie mięśnia sercowego,
• zapalenie trzustki,
• ostre zapalenie wątroby,
• aseptyczne zapalenie opon mózgowo-rdzeniowych,
• zapalenie rdzenia kręgowego,
• ucisk nerwów czaszkowych,
• paraliż,
• utrata pamięci.

Zaniepokoić powinny, oprócz objawów grypopodobnych:

• bardzo wysoka gorączka,
• sztywność karku,
• zaburzenia świadomości,
• dezorientacja,
• osłabienie mięśni,
• drżenie jak przy chorobie Parkinsona,
• drgawki.

Diagnostyka i leczenie

Diagnozę może postawić tylko lekarz, na podstawie obserwacji chorego. Jeśli wróciliśmy z zagranicy, zwłaszcza z rejonów klimatu ciepłego, trzeba go o tym poinformować. Diagnozę potwierdzić można badaniami serologicznymi, molekularnymi i/lub izolacją wirusową w hodowli, histopatologicznymi, badaniem antygenów w surowicy lub w organie metodami immunoenzymatycznymi (ELISA).

Obecnie nie ma skutecznego leczenia w przypadku gorączki Zachodniego Nilu.

W ciężkich przypadkach gorączki Zachodniego Nilu niezbędna jest hospitalizacja, zapobieganie wtórnym zakażeniom (zapalenie płuc, zapalenie układu moczowego) oraz leczenie powikłań. Niestety, w ciężkich przypadkach umiera nawet 35 procent hospitalizowanych z powodu gorączki Zachodniego Nilu.

Profilaktyka

Wirus ten występuje w krajach Azji Zachodniej, Afryki, Europy oraz Bliskiego Wschodu oraz w Ameryce Północnej, gdzie ilość zachorowań w ostatnich latach znacznie wzrosła.