Cynk jest niezbędnym minerałem i pierwiastkiem śladowym, który znajduje się głównie w komórkach oraz w mniejszym stopniu, w płynie komórkowym w całym organizmie. Przykładem mogą być białe i czerwone krwinki które zawierają znaczną ilość cynku. Wraz z miedzią cynk jest ważnym składnikiem enzymu antyoksydacyjnego dysmutazy ponadtlenkowej (SOD).

Cynk odgrywa wiele różnych funkcji w organizmie człowieka i wspiera ok. 200 różnych enzymów, w tym enzymów niezbędnych do metabolizmu składników odżywczych i enzymów, które są ważne dla translacji i ekspresji kodu genetycznego.

Organizm ludzki zawiera ok.  2-4 g cynku, który znajduje się we wszystkich komórkach, szczególnie w mięśniach, kościach i skórze. Organizm nie magazynuje cynku jako takiego, dlatego konieczne jest ciągłe uzupełnianie tego minerału. Najwyższe stężenia cynku w organizmie obserwuje się w męskim gruczole prostaty i w plemnikach.